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[사설] 주민의회 대의원에 거는 기대

LA한인타운 주민들을 대표하는 ‘윌셔센터-코리아타운 주민의회(WCKNC)’ 대의원 선거가 지난달 22일 막을 내렸다.     전체 26명의 대의원 중 24명이 확정되었고, 이 가운데 10명의 한인 대의원이 탄생했다. 출마한 한인 후보 전원이 당선되었다는 점에서는 고무적인 결과이지만, 의사 결정을 좌우할 과반수(14석) 확보에 실패했다는 점은 아쉬움으로 남는다.   한국계인 빌 로빈슨 WCKNC 의장은 저조했던 선거 참여율을 감안할 때 “선전한 결과”라고 자평하면서도, 한인 대의원 수의 부족을 ‘연대’로 극복하겠다는 전략을 밝혔다. 한인 커뮤니티에 우호적인 타인종 후보들을 지원하여 ‘친한파’ 대의원 11명을 확보했으며, 이를 통해 실질적인 영향력을 행사하겠다는 구상이다. 비록 우회적인 방식이지만, 한인 커뮤니티의 이익을 지키고 대변할 수 있는 최소한의 발판은 마련된 셈이다.   그러나 냉정하게 평가하면 이는 차선책일 뿐이다. WCKNC는 현재 LA시 산하 99개 협의체중 규모와 상징적인 면에서 가장 중요한 주민의회다. 2020년 센서스 기준으로 관할지역 유권자 수는 10만 명에 육박(9만9702명)해 가장 많다. 아시안 유권자 역시 3만3000여 명으로 최다다. WCKNC에서 한인들이 과반의 목소리를 내지 못한다는 사실은 여전히 곱씹어야 할 대목이다.   이제 공은 새로 선출된 10명의 한인 대의원들에게 넘어갔다. 앞으로 2년의 임기 동안 이들이 헤쳐나가야 할 타운의 현안들은 산적해 있다. 당장 2026년 월드컵을 앞두고 대대적인 타운 정비가 시급하다. 거리 미관 개선, 대중교통 시스템 보완, 고질적인 홈리스 문제 해결 및 수용 시설 마련 촉구, 치안 강화 등 시 정부에 강력하게 요구해야 할 사항들이 수두룩하다.   새롭게 출발하는 10명의 한인 대의원들이 막중한 책임감을 갖고, 2년간의 임기 동안 타운의 미래를 위해 헌신적인 노력을 다해주길 기대한다.사설 주민의회 대의원 한인 대의원들 주민의회 대의원 코리아타운 주민의회

2025-05-07

타운 주민의회 대의원 이번에도 한인이 다수

지난달 22일 치러진 윌셔센터-코리아타운 주민의회(WCKNC) 대의원 선거에서 출마 한인 후보들이 모두 당선된 것으로 확인됐다.     빌 로빈슨 WCKNC 의장은 본지와의 통화에서 “이번 선거에 출마한 한인 후보 10명 전원이 당선됐다”고 밝혔다.   주민의회 대의원 선거를 주관한 LA시 서기실에 따르면, WCKNC는 이번 선거에서 대의원 24명을 선출했다. 부문별로는 ▶커뮤니티 조직 대의원 7명 ▶비즈니스 대의원 7명 ▶광역 대의원 4명 ▶소지역구 대의원 5명 ▶청소년 대의원 1명이 뽑혔다.     커뮤니티 조직 부문에 출마한 한인 후보는 한인 혼혈인 로빈슨 의장이 유일하다. 그는 8명의 후보 가운데 투표수 132표 중 21표를 얻어 3위로 재선됐다.     비즈니스 부문은 후보 7명 중 4명이 한인으로 가장 많은 한인 후보가 출마했다. 투표수 178표 중 김종태 회계사와 에리카 정씨가 나란히 25표를 득표 공동 1위로 당선됐으며,  오신석(오클렘공인회계그룹 대표), 제프리 박, 크리스 황씨 등도 함께 뽑혔다.     이어 광역 부문에는 매디슨 조씨와 박종민 드림부동산 에이전트가, 소지역구 부문에서는 지니 오씨가 각각 당선됐다. 청소년 대의원으로는 단독 출마한 링컨 방군이 무난하게 선출됐다.     이번 선거에서 뽑힌 대의원들은 오는 7월 1일 임기를 시작해 2년간 활동하게 된다.     다만, 소지역구 부문에서는 아직 2명의 대의원이 추가로 필요한 상태다. 이에 대해 로빈슨 의장은 “우선 이번에 선출된 인원으로 WCKNC를 구성한 후, 보궐 선거를 통해 공석을 채울 예정”이라고 밝혔다. 보궐 선거는 지역 주민이 아닌 새로 선출된 대의원들의 내부 투표로 진행된다.   이번 선거는 LA시의 예산 부족으로 현장 투표 대신 온라인 및 우편 방식으로 진행됐다. 로빈슨 의장은 “한인 유권자는 언어 문제 등으로 현장 투표 선호 경향이 강하다”며 “현장 투표가 있었다면 더 많은 한인 유권자의 참여로 한인 후보들의 득표율도 더 높아졌을 것”이라며 아쉬움을 나타냈다.     주민의회는 1999년 출범한 LA시정부 산하의 대표 주민자치기구로, 노숙자 문제, 공공 안전, 대중교통 등 생활 밀착형 이슈에 대해 LA시 및 시의회와 협력하며 정책 개선을 이끌어내는 역할을 한다. LA시 전역에 99개의 주민의회가 있으며 WCKNC는 한인타운을 관할한다. 김경준 기자 [email protected]주민의회 대의원 주민의회 대의원 소지역구 대의원 대의원 선거

2025-05-01

주민의회<윌셔센터-코리아타운> 한인 대의원, 이해관계 충돌 뭇매

윌셔센터-코리아타운 주민의회(WCKNC)에서 이해관계가 충돌하는 한인 대의원이 소위원회 활동에 참여한 것으로 나타나 뭇매를 맞고 있다.       WCKNC 토지계획사용위원회(PLUM)의 지난 18일 미팅 첫 번째 안건에는 코리아타운플라자(이하 코타플) 3층에 들어설 스크린 골프장과 관련〈본지 3월 11일자 A-2면〉 , 주류판매허가(CUP) 승인에 대한 내용이 담겼다.     안건에 나와 있는 케이스 번호(ZA-2024-882-CUB)로 LA 도시계획국에 조회한 결과, 신청자는 코타플 영김 대표로 나왔다. 또한 한인 빌 로빈슨씨가 해당 케이스의 CUP 대행을 맡고 있었다.     문제는 로빈슨씨는 주민의회 대의원으로서 현재 PLUM 위원회에 소속되어 있다.     주민의회 내규에는 ‘이해관계가 출동하는 상황에서 해당 위원회 소속 대의원은 시 검찰에 연락하여 상황에 대해 보고하고, 해당 사안에 대한 의사 결정 과정에 참여하지 않아야 한다’고 나와 있다.   하지만 로빈슨씨는 LA시 측에 알리지 않았고 이날 미팅에 그대로 참석한 것으로 나타났다.     WCKNC 마크 리 의장은 “PLUM 안건을 확인하고 LA 주민의회관리국에 문의한 결과, ‘명백히 이해관계가 상충하는 문제로 안건 진행을 전면 중단해야 한다. 당국은 조사에 나설 것’이라고 알려왔다”고 말했다.      본지는 19일 LA 주민의회관리국에 연락을 취했지만 닿지 않았다.     이와 관련 18일 미팅에 대한 안건을 작성한 크리스 황 PLUM 위원장은 “당일 로빈슨 대의원이 참석은 했지만, 안건과 관련한 어떠한 논의도 이뤄지지 않았다”면서도 “로빈슨 대의원이 해당 케이스를 맡고 있는 것을 알고 있었다. LA시와 마크 리 의장의 요청으로 일단 안건 진행을 중단한 상태. 내규에 반하지 않게 객관성을 가지고 처리할 것”이라고 밝혔다.     이에 대해 로빈슨씨는 본지와 통화에서 “주민의회 당선도 되기 전에 시작했던 케이스”라며 “LA시 측에 스스로를 증명하면 문제없다. LA시가 중단시켰다는 것은 말이 안 되는 이야기”라고 해명했다. 한편, 본지는 코타플 영 김 대표의 의견을 묻기 위해 연락을 취했지만 닿지 않았다.     장수아 기자 [email protected]코리아타운 주민의회 주민의회 대의원 코리아타운 주민의회 한인 대의원

2024-03-19

[사설] 주민의회 대의원 활동 주목한다

LA한인타운 주요 현안들에 한인사회의 의견이 더 원활하게 반영될 전망이다. 지난 4일 치러진 LA윌셔센터-코리아타운 주민의회(WCKNC) 선거에서 한인들이 대거 대의원에 당선됐기 때문이다. 전체 대의원 24명 가운데 한인이 18명이나 된다.     LA시에는 WCKNC를 포함 총 99개의 주민의회가 구성되어 있다. 주민의회는 지역 주민들의 의견을 수렴해 LA시에 전달하는 역할을 하는 기관이다. 자체적인 입법이나 행정 권한은 없지만 여론 전달 창구라는 측면에서 시 정부의 정책 결정에 미치는 영향력이 크다. 특히 지역 내 각종 개발 사업과 인프라 구축은 주민의회에서의 논의 결과가 중요하게 작용한다.     WCKNC는 한인타운 지역 대부분을 관할 지역으로 하고 있다. 남북으로 6가에서 올림픽, 동서로 버몬트에서 웨스턴 사이 등 핵심 지역이 포함된다. 이번 선거에 한인들이 대거 대의원 후보로 나서고 투표에도 참여한 것도 이런 이유다. 한인타운의 미래 모습을 만드는데 WCKNC가 중요한 역할을 할 수 있기 때문이다.     따라서 새로 선출된 한인 대의원들의 활동이 주목된다. 이들에게 당부하고 싶은 것은 주민의회 대의원이라는 직함에 맞게 봉사한다는 자세를 가져달라는 것이다. 한인타운 발전을 위한 관심과 노력이 필요하다는 의미다. 또 대의원 활동에 개인적 이해관계가 개입되어서는 안 된다. 끼리끼리 분열하는 모습을 보이는 것도 곤란하다.       아울러 타인종 주민들의 의견도 적극적으로 수렴하는 노력이 필요하다. 한인타운은 한인뿐만 아니라 다양한 인종이 거주하는 곳으로 점차 변모하고 있기 때문이다. 이런 상황에서 주민의회가 지나치게 폐쇄적으로 운영된다면 이로 인한 부작용이 발생할 가능성도 있다.   7월부터 임기가 시작되는 WCKNC 한인 대의원들의 의욕적인 활동을 기대한다.사설 주민의회 대의원 주민의회 대의원 대의원 활동 코리아타운 주민의회

2023-05-24

윌셔-코리아타운 주민의회 한인 대의원 18명 공식확정

LA한인타운 주민들을 대표해 앞으로 2년간 LA시의회에 목소리를 낼 24명의 주민의회 대의원이 공식 발표됐다.     주민의회를 관리하는 ‘임파워 LA’가 최근 공개한 2023~25년 윌셔센터-코리아타운 주민의회(WCKNC) 대의원 선거 공식 결과에 따르면 총 24명의 대의원 중 한인 18명이 확정됐다.     앞서 지난 10일 발표된 비공식 결과가 변동사항 없이 그대로 반영됐다. 〈본지 5월 12일자 A1면〉     당선된 한인 대의원은 ▶커뮤니티 조직 대표=네이선 김, 샌드라 최, 새무엘 M 서, 제니퍼 정, 마크 리 ▶비즈니스 대표=이은지, 에리카 정, 강호일, 황경호, 라이언 민, 제이슨 최 ▶광역(At Large) 대표=류후기, 베키 배, 빌 로빈슨 ▶청년 대표=오드리 한 ▶소지역구(Sub-District)3 대표=고은황 새라 ▶소지역구4 대표=릴리안 한, 티모시 곽 등 총 18명이다.   새롭게 뽑힌 24명의 신임 WCKNC 대의원들은 오는 7월부터 임기를 시작한다.   첫 미팅은 7월 10일(월)로, 앞으로 매달 두 번째 월요일마다 오후 6시 30분부터 대면으로 미팅을 갖는다.   미팅 장소는 서울국제공원 내 레크리에이션 센터와 피오피코 도서관 중의 한 곳으로 논의 중이며 결정되면 추후 공지할 예정이라고 WCKNC 관계자는 밝혔다.     한편, WCKNC의 기존 의석수는 26석이지만 지원자 부족으로 현재 24명만 채워진 상태다.   임파워LA의 앤-마리 홀만 커뮤니케이션 디렉터에 따르면 WCKNC의 소지역구1과 소지역구5를 대표할 대의원이 각 1명씩 추가로 필요하다.     웨스턴과 버몬트길 사이를 기준으로 소지역구1은 멜로즈~베벌리, 소지역구5는 8~11가 구역으로 구분된다.     홀만 디렉터는 “해당 지역에 살 거나 이해관계가 있는 18세 이상 주민들은 지금도 지원이 가능하다”며 “지원 문의는 전화(213-978-1551)나 이메일([email protected])로 가능하다.     임파워LA에 따르면 만약 임기 시작 전 지원자가 없다면 임기가 시작된 후 미팅에서 즉석에서 주민들의 지원을 받거나 추천을 받아 대의원들의 투표를 거쳐 대의원을 추가로 선발할 수 있다.   장수아 [email protected]한인 확정 한인 대의원 주민의회 대의원 la한인타운 주민들

2023-05-22

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